En esta ocasión hablaremos acerca de los índices de vegetación como herramienta de monitoreo para cultivos a cielo abierto, este tipo de análisis se encuentra dentro del área de la teledetección, pero aplicada a la agronomía.

¿Por qué deberías conocer algunos índices de vegetación?

La respuesta es la siguiente, imagina que estás a cargo de una gran cantidad de hectáreas, solo por la falta de tiempo es muy improbable puedas revisar todo el campo igual de minuciosamente, aquí es donde brilla la tecnología de la teledetección permitiéndote ver todo tu campo al mismo tiempo.

Esta tecnología nos permite medir las ondas electromagnéticas reflejadas por el terreno con satélites que se encuentran orbitando la tierra. Las bandas emitidas por cada tipo de terreno es diferente permitiéndonos obtener información sobre el mismo.

Para hacer más sencillo el análisis de las imágenes satelitales se han creado numerosos índices para interpretar la información de los cultivos, aquí te presentaremos 3 que nos parecen interesantes.

NDVI (Normalized Difference Vegetation Index)

El NDVI en español el índice de vegetación de diferencia normalizada es una expresión matemática que nos permite conocer el estado general de una vegetación, según el valor calculado.

La fórmula del NDVI es la siguiente:  

                       NDVI = (NIR -Red) / (NIR + Red)

Donde:

NIR se refiere al porcentaje emitido de la banda de luz roja e infrarroja cercana (0.76 – 0.90µm).

Red es el porcentaje emitido de luz roja visible (0.64 – 0.67µm).

Los resultados de el NDVI varían de -1 a 1, los valores negativos de esta fórmula son causados por una baja refracción de luz roja e infrarroja correspondiendo a una superficie con agua, rocas, nubes o nieve.

El suelo libre de vegetación suele caer dentro del rango de 0.1 a 0.2 y las plantas por encima de 0.2 hasta 1. Una superficie sana y densa en vegetación debería estar arriba de 0.5.

Considero necesario hacer énfasis en que estos valores sólo son aproximados, gracias a que este cálculo está hecho a partir de mediciones de superficies relativamente grandes los valores variar dependiendo de la etapa del cultivo, por ejemplo, en una plantación joven el campo puede tener un área considerable de terreno libre de vegetación por el tamaño de las planta, arrojando un valor sin una correlación directa.

Por lo tanto debemos tener cuidado al usar este tipo de herramientas, puesto que nos pueden llevar a conclusiones erróneas, nosotros recomendamos contrastar la información con observación empírica de tu caso en específico.